宫颈癌,一种在女性中较为常见的癌症。患上这种病后,很多人会对自己的身体状况产生担忧。那么,这种疾病是如何发生的?又该如何预防呢?宫颈癌是否会致死?又该如何尽早发现宫颈癌?
宫颈癌是最常见的妇科恶性肿瘤,晚期死亡率接近100%。不少女性认为子宫B超、宫颈刮片能筛查宫颈癌,但实际上,这些方法有漏诊的可能。据广州妇产科专家介绍,宫颈癌很好预防,只要选对体检,可以将90%以上的宫颈癌扼杀在“癌前病变”阶段。因此,建议只要经济允许,从25岁到70岁都应常规检查TCT(液基细胞学检测)和HPV(人乳头状瘤病毒)筛查宫颈癌。
B超和宫颈刮片是妇科检查的常见项目,但它们并不能筛查宫颈癌。B超可以了解子宫内膜的厚度,宫腔内有无息肉、肌瘤、内膜癌等异常,卵巢、输卵管有无肿瘤等,但是B超无法看到宫颈的细胞变化,查不出癌前病变。过去人们采用宫颈刮片筛查宫颈癌,虽然经济便宜,但收集到的有价值的细胞少,诊断阳性率低,很难发现癌前病变,目前多用于经济落后地区。
宫颈癌的病因明确,反复持续感染高危型HPV是宫颈癌的元凶。90%以上的宫颈癌患者存在高危HPV型感染病史,大多是通过性生活途径感染的。很多人感染了HPV,但一辈子都没患上宫颈癌,这是因为HPV有高危型也有普通型,加上人体对病毒具有一定的免疫清除能力,免疫力强的人一年左右就多数能将HPV清除。即使高危型HPV阳性者也不必太紧张——有数据显示,这些人中有20%会持续感染,其中又仅有3.2%最终转变为宫颈癌。
宫颈的癌前病变和早期都没有临床症状,出现症状时多数已到晚期。所幸,现行的体检方式已经能够查出癌前病变。医学界公认宫颈癌的成熟检查方式是TCT以及HPV检测,都是在宫颈管提取分泌物进行的,收集细胞比宫颈刮片更多,两者结合对宫颈癌前病变的检出率达90%以上。
何时开始检查?只要有性生活的女性均有可能得宫颈癌,根据患者的年龄分布规律,建议从25岁一直到70岁都进行宫颈癌筛查,或从有性生活3年后开始筛查。如果经济条件允许,25岁以后做妇科检查可同时做HPV和TCT检查;如果经济条件一般,也应至少每隔三年做一次HPV,检出阳性后再查TCT,若TCT未发现癌前病变,可以等半年再查一次高危型HPV;如果TCT和HPV都正常,可每隔5年检查一次,直到70岁。
宫颈癌的进展历程漫长,从癌前病变发展到恶性的浸润性癌有5~10年的时间。在癌前病变阶段,积极治疗基本上可以达到100%的治愈率——轻度的宫颈癌癌前病变可以继续观察;中度的宫颈癌前病变可以做LEEP手术,切除掉有癌变倾向的细胞。
早期的宫颈癌没有转移到骨盆,可选择广泛子宫切除;晚期的宫颈癌发展速度极快,会经淋巴、血管转移到身体的其他部位,就只能通过放疗、化疗的手段来延长生存期,其死亡率几乎是100%。宫颈癌早期无明显症状,有些患者会出现阴道接触性出血(性生活、妇科检查后出血),或者出现阴道排液增多,呈白色或血色,稀薄如水样或米汤样,有腥臭味。当然,阴道接触性出血也有可能是宫颈息肉等疾病,要及时就医。
值得注意的是,宫颈癌的发生与丈夫性伴侣数有关。女性只要有过性生活,就有可能感染HPV病毒。研究发现,丈夫如果有两个以上的性伴侣,妻子存在HPV感染的危险为正常人的5倍。初次性交的年龄越小,性伴侣越多,性生活频率越高,宫颈癌的发病率就越高。这是因为少女的宫颈组织细胞尚未完全发育成熟,抵抗疾病的能力差,对外界致癌和促癌物质敏感而致病。
在我国,患宫颈癌的平均年龄是55岁,但中国患者是45岁,足足提早了10岁。中国女性宫颈癌患者平均年龄比上世纪提早了13年。女性性伴侣增多、性行为时间提早是主要原因。因此,女性朋友们要提高警惕,定期进行宫颈癌筛查,预防宫颈癌的发生。